Die 10 Hauptwolkenarten

Eine Wolke ist eine Ansammlung von winzigen, flüssigen und/oder gefrorenen Wasserteilchen, welche in der Luft schweben oder fallen. In einer Wolke können auch noch grössere Wasser- oder Eisteilchen enthalten sein und solche Teilchen, wie sie in Abgasen, Rauch oder Staub vorkommen.

Nach internationalen Vereinbarungen werden 10 Hauptwolkenarten, oder Gattungen, unterschieden.

Cirrus, Cirrocumulus, Cirrostratus, Altocumulus, Altostratus, Nimbostratus, Stratocumulus, Stratus, Cumulus, Cumulonimbus. ol 3

Isolierte Wolken in Form weisser, zarter Fäden oder weisser, bzw. überwiegend weisser Flecken oder schmaler Bänder. Diese Wolken zeigen ein faseriges (haarähnliches) Aussehen oder einen seidigen Schimmer oder beides.

Dünne, weisse Flecken, Felder oder Schichten von Wolken ohne Eigenschatten, die aus sehr kleinen, körnig, gerippelt o.ä. aussehenden, miteinander verwachsenen oder isolierten Wolkenteilen bestehen und mehr oder weniger regelmässig angeordnet sind. Die meisten Wolkenteile haben eine scheinbare Breite von weniger als 1 Grad.

Durchscheinender, weisslicher Wolkenschleier von faserigem (haarähnlichem) oder glattem Aussehen, der den Himmel ganz oder teilweise bedeckt und im allgemeinen Halo-Erscheinungen hervorruft.

Weisse und/oder graue Flecken, Felder oder Schichten von Wolken, im allgemeinen mit Eigenschatten, aus schuppenartigen Teilen, Ballen, Walzen usw. bestehend, die manchmal teilweise faserig oder diffus aussehen und zusammengewachsen sein können. Die meisten der regelmässig angeordneten kleinen Wolkenteile haben gewöhnlich eine scheinbare Breite von 1 bis 5 Grad.

Altocumulus

Graue oder bläuliche Wolkenfelder oder -schichten von streifigem, faserigem oder einförmigem Aussehen, die den Himmel ganz oder teilweise bedecken und stellenweise gerade so dünn sind, dass die Sonne wenigstens schwach wie durch ein Mattglas zu erkennen ist. Bei Altostratus treten keine Halo-Erscheinungen auf.

Graue, häufig dunkle Wolkenschicht, die bei mehr oder weniger anhaltendem, meist den Erdboden erreichenden, Regen- oder Schneefall diffus erscheint. Die Schicht ist so dicht, dass die Sonne unsichtbar wird. Unterhalb dieser Schicht treten häufig niedrige, zerfetzte Wolken auf, die mit ihr zusammenwachsen können.

Nimbostratus

Graue und/oder weissliche Flecken, Felder oder Schichten von Wolken, die fast stets dunkle Stellen aufweisen, aus mosaikartigen Schollen sowie aus Ballen, Walzen usw. bestehen, die (ausgenommen bei Virga-Bildung) von nicht-faseriger Struktur sind und zusammengewachsen sein können. Die meisten der regelmässig angeordneten kleineren Wolkenteile haben eine scheinbare Breite von mehr als 5 Grad.

Eine durchgehend graue Wolkenschicht mit ziemlich einförmiger Untergrenze, aus der Sprühregen, Eisprismen oder Schneegriesel fallen können. Ist die Sonne durch die Wolken hindurch sichtbar, so sind ihre Umrisse klar zu erkennen. Halo-Erscheinungen können bei Stratus nur bei sehr niedrigen Temperaturen auftreten. Manchmal kommt der Stratus in Form zerfetzter Schwaden vor.

Isolierte, durchweg dicht und scharf abgegrenzte Wolken, die sich in der Vertikalen in Form von Hügeln, Kuppeln oder Türmen entwickeln, deren aufquellende obere Teile oft wie ein Blumenkohl aussehen. Die von der Sonne beschienenen Teile dieser Wolken sind meist leuchtend weiss. Ihre Untergrenze ist verhältnismässig dunkel und verläuft fast horizontal Manchmal sind die Cumulus-Wolken zerfetzt.

Eine massige und dichte Wolke von beträchtlicher vertikaler Ausdehnung in Form eines hohen Berges oder mächtigen Turmes. Zumindest teilweise weist der obere Wolkenabschnitt glatte Formen auf oder ist faserig oder streifig und fast stets abgeflacht. Dieser Teil breitet sich vielfach ambossförmig oder wie ein grosser Federbusch aus. Unterhalb der häufig sehr dunklen Wolkenuntergrenze befinden sich oft niedrige zerfetzte Wolken, die mit der Hauptwolke zusammengewachsen sein können. Der Niederschlag fällt manchmal in Virga-Form.

Erläuterungen zum Text:

1 Grad entspricht in etwa der Breite des kleinen Fingers bei ausgestrecktem Arm. 5 Grad entspricht in etwa der Breite von Ring-, Mittel- und Zeigefinger bei ausgestrecktem Arm. Angaben dienen zur Bestimmung der scheinbaren Breite von Wolken.

Virga nennt man die sogenannten Fallstreifen. Es handelt sich um Niederschlag der aus den Wolken ausfällt, aber den Erdboden nicht erreicht (z.B. infolge Verdunstung).

Halo-Erscheinungen nennt man diejenigen Lichterscheinungen welche sich kreisförmig um die Sonne beobachten lassen und von der Umlenkung der Sonnenstrahlen an den Eiskristallen stammen.

Aus "Internationaler Wolkenatlas" des DWD, Offenbach am Main (1978), als Übersetzung des "International Cloud Atlas" der WMO, Genf (1956) bks/07/97